VoLTEとは？電話代が安くなる？

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「VoLTE（ボルテ）」とは、現在のLTE通信網を使って音声通話（つまり電話）を実現するための新たな技術方式で、データ通信用のLTE回線を使った音声通話方式なんだそうです。

VoLTEは「Voice over LTE」の略で、現在音声通話に使用している3G回線よりも高音質で通話できる特徴があり、音声データを圧縮して通話できるので電波を効率的に利用することができ、混雑に強い音声回線として利用できるそうです。

現在の主流であるLTEは、これまで携帯電話の通話機能で利用している回線交換網がなく、全てのデータ通信をパケット網を使って処理しているそうです。

そのため、たとえばですが、NTTドコモのXi対応スマートフォンでは、Xiネットワークに繋がっている場合でも、音声通話をする場合は、自動的に3Gネットワークに切り替えて、従来の回線交換網を経由しています。

この技術は、「CSフォールバック（Circuit Switched Fall Back、CSFB、回線交換フォールバック）」と呼ばれているんだそうです。



しかし、VoLTEは電話サービスをデータ通信の一部としているため、4Gによる電波利用効率向上、つまりインフラコストの削減の恩恵を受けられますが、前述の通り、従来型の回線交換方式では電波利用効率の悪い3Gネットワークしか使えないんだとか。

LTEのインフラは現在でも拡大中ですが、今のところNTTドコモでも全国を広くカバーするのは従来からある3Gネットワークの方です。


ただし、これらの技術により3Gサービスは終了するものと思われます。

なぜならば、現在の携帯電話の通信技術は進化の速度が速く、2000年代に主流だった第3世代 （3G）ネットワークも、いずれその役割を終える時期が必ずくると思われ、また、第4世代（4G）ではVoLTE利用が前提になり、回線交換方式の音声通話サービスはサポートされないと予想されるからです。


現在の通話方式では、いわゆる電話代が高いのですが、このVoLTEがあたりまえになれば、電話代は安くなることが想像できますね。

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